I 12 posti da non perdere in Portogallo

A 900 km dalle coste del Portogallo (e solo a 600 km dal Marocco), Madera è un tesoro assolutamente da scoprire. Quest’isola dal clima tropicale ha tanti paesaggi mozzafiato. È un giardino a cielo aperto: uccelli del paradiso, amarilli, camelie, buganvillee..
Funchal, la capitale, è un'adorabile città su delle verdi colline. La sua più grande attrazione è il giardino botanico che offre una varietà impressionante di fiori e di piante. Anche la Sé, la cattedrale, è da visitare per imparare di più sulla storia dei portoghesi, incisa sul soffitto.
Oltre alla lunga spiaggia di sabbia fine di Porto Santo, non ci sono molti altri luoghi dove fare un bagno a Madera. Tuttavia, vi consigliamo le piscine naturali di Porto Moniz per vivere un’esperienza unica. Si tratta di bacini di acqua limpida formatisi nel basalto nero.
La falesia più bella d’Europa si trova a Madera. Cabo Girão, è meglio non soffrire di vertigini perché si sta a 580 m sul vuoto. Una lastra di vetro consente di ammirare gli appezzamenti coltivati e il mare che si getta violentemente sugli scogli.
Si cambia scenario con un'escursione sul Pico do Arieiro, una montagna di 1810 metri. Il panorama si rivela poco a poco lungo la strada serpentina che conduce al Pico, non appena si oltrepassano le nuvole. Il paesaggio è molto roccioso, quasi lunare.

Nel cuore del Portogallo, i villaggi di Beiras hanno un fascino che non lascia indifferenti. Nell’entroterra, i borghi, che hanno preservato la loro autenticità, si aggrappano alle parete rocciose della montagna. Non perdete il capoluogo della regione, Coimbra, e la sua università fondata nel XII secolo, oggi patrimonio UNESCO. La città ha tanti tesori da scoprire come il panorama dall’alto del campanile, l’intrigante biblioteca Joanina o il monastero di Santa Cruz dove si trova la tomba del primo re del Portogallo. La Queima das Fitas, festività accademica, è uno dei momenti più allegri dell’anno: si vedono studenti intonare il fado durante la “serenata monumentale”.
Monsanto è stato eletto “il paese più portoghese del Portogallo”, per dirvi quanto l’atmosfera è tipica! Si riconosce tra mille grazie alle strane formazioni rocciose che si incontrano casualmente per le strade. Una roccia immensa sembra essere posata su un tetto, una casa costruita tra due enormi massi di granito...Uno spettacolo surreale.
Piódãoè il villaggio più pittoresco di Beiras. Questo villaggio di montagna ricorda quasi un presepe con le stamberghe disposte ad anfiteatro e illuminate la notte. Piódão è un villaggio dalle stradine medievali in scisto, ben conservate, dove è piacevole passeggiare.
Visitate anche i villaggi dai bastioni fortificati di Trancoso, d’Almeida, la bella romano-visigotica Idanha-a-Velha, l'antica città di Conimbriga…

La chiamano la “Roma portoghese”. Braga, a una cinquantina di chilometri a nord di Porto, è la terza città del Portogallo per importanza. Si va a Braga per la bellissima architettura barocca e per i numerosi siti religiosi, tutti diversi fra loro. Passeggiate tra le stradine dell'affascinante centro storico. Il fiore all’occhiello della visita sarà il santuari di Bom Jesus do Monte (Buon Gesù di Monte), una chiesa magnifica le cui scale dovrebbero condurre al paradiso. Visitate anche la Sé (cattedrale) di Braga, il giardino di Santa Barbara, me terme romane e il Santuário de Nossa Senhora do Sameiro.

Situato nella subregione di Ovest, Óbidos è famosa per il magnifico castello fortificato. I baluardi, costruiti dai Mori nel VIII secolo, offrono un panorama eccezionale sulla valle. Si trovano anche delle vestigia romane. Perdetevi tra le stradini dove si affacciano delle case bianche coperte di fiori e affreschi colorati. Óbidos è una cittadina molto animata: i negozi d'artigianato, i bar sulle piazzette e i mercati locali contribuiscono all'ambiente vivace e conviviale. Nelle chiese potrete ammirare diversi tipi di azulejos, piastrelle di faience dipinte.

Il parco naturale del Duero è uno dei più belli del Portogallo. Situato a est di Porto, è un luogo perfetto per gli amanti della natura e gli appassionati di ornitologia. Si possono osservare delle specie endemiche di uccelli, come il grifone, l’aquila reale e il capovaccaio. Le falesie di 200 metri incorniciano le rive del fiume Duero. Un magnifico belvedere offre una vista stupefacenti sulle terre circostanti. Cogliete l’occasione per visitare la cittadina di Miranda do Douro. Gli abitanti parlano mirandese, seconda lingua ufficiale del paese dopo il portoghese.

Se amate la natura, dovete visitare assolutamente il Parque natural da Serra da Estrela Nel cuore del Portogallo, questa riserva protetta si estende su più di 100000 ettari. La Torre (1993 metri), la sommità più alta del paese, si trova in questo parco. Delle magnifiche escursioni, a piedi o in mountain bike, vi porteranno ai piedi della catena montuosa, in fitte foreste, sulle rive di laghi limpidi e su altopiani rocciosi. Con un po’ di fortuna potrete incontrare gli animali che vivono nel parco: lupi, cinghiali, volpi, aquile reali e anche il cão de Serra da Estrela, un cane da pastore tipico del luogo.

Amanti del vino, la regione Alentejo fa per voi! È una bella zona campestre che copre quasi un terzo del paese. Oltre ai vini porto e madera, tanti altri ottimi vini sono prodotti dai vitigni di Évora, Redondo, Portalegre... La soluzione migliore per percorrere la Strada del vino è noleggiare una macchina. In questo modo potrete spostarvi liberamente tra i vigneti, colline e paesi. Al di là della visita delle cantine, potrete scoprire il parco naturale di Serra de São Mamede, il villaggio medievale di Marvão e Elvas, la città più fortificata d’Europa.

È una delle città più belle del Portogallo, Évora è la seconda con più monumenti storici dopo Lisbona. Si vive bene ed è perfetta per la vita notturna: in estate, i bar e i ristoranti rimangono aperti fino a tardi. Visitate il tempio romano di Évora, conosciuto erroneamente come Tempio di Diana. È molto ben conservato. Vale la pena visitare l'acquedotto di Água de Prata (acqua d’argento). Gli archi dell'acquedotto sono stati integrati armoniosamente alle case. Ammirate l'architettura gotica della Cattedrale di Évora prima di salire sul campanile per la vista panoramica sui dintorni.

A soli 30 minuti di treno da Lisbona, Sintra vi porta in un mondo a parte, fatto di castelli e fortezze lasciate al loro destino. La città è molto piccola ma possiede una decina di monumenti neoclassici, costruiti nel XIX secolo. Visitate il Palácio Nacional da Pena dai colori e forme fantasiose. É circondato da un parco immenso dove fontane e statue fanno capolino dal bosco. Andate anche al Castelo dos Mouros che offre una vista impressionante su Sintra. Per immergervi in un'atmosfera orientale, visitate il Palazzo di Monserrate che ricorda la casa di un emiro. La Quinta da Regaleira, o Palácio da Regaleira, vi farà sognare nel suoi giardini ornamentali.

L’Algarve è la regione più a sud del Portogallo, famosa per la dolcezza del clima e per le sue spiagge idilliache. Molto turistica da qualche anno, ha troppe costruzioni in cemento, ma, non appena si lasciano gli stabilimenti balneari, si trovano ancora degli angolini selvaggi.

Porto è una meta sempre più di moda che si visita tutto l'anno. La città ha tanto da offrire: dei bei monumenti storici, il famosissimo vino, una cucina saporita... Qui si vive serenamente. Non per niente Porto è stata eletta 3 volte, nell’arco di sei anni, come la miglior meta turistica europea. Le ripide stradine di Porto hanno un fascino senza eguali e vi condurranno fino al Duero, famoso per i suoi ponti. Attraversate soprattutto il Ponte Dom Luís I, il più famoso. Visitate anche la Regioni vinicola dell’Alto Duero, protetta dall’UNESCO e famosa per il vino. Degustare il vino è quasi obbligatorio, non importa se nei vigneti o nelle cantine di Vila Nova de Gaia. Il centro della città ha tanti bei monumenti, alcuni ricoperti di azulejos, delle piastrelle di faience decorate. L’imponente cattedrale, il palazzo della Borsa con il suo celebre salone Moresco, la chiesa di São Francisco dalle navate dorate, libreria Lello, la più bella del mondo con la sua incredibile scalinata, e tanti altri monumenti sono da scoprire tra le tipiche stradine. A fine serata, passeggiate lungo i moli di Ribeira, il quartiere più antico della città, molto animato e turistico, pieno di ristoranti, chioschi, sede di molti concerti e spettacoli. Una festa da non perdere è quella di San Giovanni che ha luogo il 24 giugno, giorno festivo a Porto. L’atmosfera è molto allegra tra il lancio di palloncini, fuochi d'artificio e tante martellate sulla testa! Non preoccupatevi: il martello è in plastica, spesso colorati e le martellate dovrebbero portare fortuna.

Emblematica cartolina del Portogallo, Lisbona è una città che non vi stancherà mai. La capitale del paese è multiculturale, molto animata e di una bellezza splendida.